Acesso prioritário disponível Os Subterrâneos do Castelo de Książ e o Projeto Riese
O que são os túneis sob o castelo, quem os escavou e como visitá-los com a história em mente
Sob o Castelo de Książ corre parte de um dos locais mais sóbrios da Baixa Silésia: túneis inacabados escavados na rocha pela Alemanha Nazi sob o codinome 'Riese' entre 1943 e 1945. Este é um capítulo real e difícil da história de guerra, construído por trabalho forçado e de campos de concentração, e merece ser compreendido com essa gravidade antes de visitar. Eis o que são os túneis, o que aqui aconteceu e como funciona hoje a visita guiada da Rota Turística Subterrânea.
O que foi o Projeto Riese
Riese' — 'gigante' em alemão — foi o nome de código de um vasto projecto de construção empreendido pela Alemanha Nazi entre 1943 e 1945 na Baixa Silésia. Incluía vários complexos subterrâneos, incluindo obras sob e em redor do próprio Castelo de Książ e um conjunto de sistemas de túneis muito maiores escavados nas vizinhas Montanhas das Corujas, em locais hoje conhecidos por nomes como Osówka, Włodarz e Rzeczka.
O propósito exacto do projecto nunca foi oficialmente documentado e permanece em debate entre historiadores: há indícios de que o castelo estava a ser adaptado como quartel-general ou residência oficial, enquanto os complexos montanhosos se destinavam a espaço fabril subterrâneo, abrigado dos bombardeamentos Aliados. O que é certo é que a escala da ambição superou largamente o que o projecto alguma vez alcançou — os historiadores estimam que apenas uma pequena fracção da escavação planeada foi concluída, e apenas uma modesta parte dessa foi alguma vez reforçada com betão, em grande parte porque a rocha extremamente dura da região tornou a perfuração muito mais lenta do que o previsto.
Quem o construiu
O Projecto Riese não foi construído por mão-de-obra livre. A construção dependeu de trabalhadores forçados, prisioneiros de guerra e — a partir de 1944 — prisioneiros de campos de concentração, muitos transferidos de Auschwitz, incluindo um grande número de judeus húngaros, polacos e gregos. Foram estabelecidos campos perto dos locais de trabalho para os alojar, incluindo um adjacente ao próprio Castelo de Książ, e as condições eram brutais: os historiadores estimam que milhares dos prisioneiros forçados a trabalhar em Riese morreram de doença, subnutrição, exaustão, condições perigosas de escavação e maus-tratos por parte dos guardas.
Esta história é a razão pela qual a Rota Turística Subterrânea é apresentada, e deve ser compreendida, como um memorial e local histórico, e não simplesmente como uma atracção atmosférica. A visita guiada aborda este contexto directamente, e os visitantes são encorajados a abordar os túneis com a mesma seriedade dada a outros locais da Segunda Guerra Mundial na Polónia.
Porque é que os túneis nunca foram concluídos
À medida que as forças soviéticas avançavam para a Baixa Silésia no início de 1945, o trabalho no Projecto Riese foi abandonado inacabado, os campos foram evacuados e os prisioneiros restantes foram libertados com o fim da guerra. O que resta hoje sob Książ e nas Montanhas das Corujas é exactamente aquilo que o nome sugere que poderia ter sido e nunca foi — um fragmento de um enorme empreendimento irrealizado, cujo propósito ainda não foi totalmente esclarecido pelos historiadores.
Essa qualidade inacabada e bruta é parte do que torna o local tão impressionante de visitar: passagens de rocha nua, câmaras incompletas e a sensação de um projecto parado a meio, em vez de uma reconstrução museológica polida.
Visitar a Rota Turística Subterrânea
A Rota Turística Subterrânea guiada leva pequenos grupos através da secção de túneis sob o castelo num horário fixo com hora marcada, com um guia a explicar a história ao longo do percurso. O acesso envolve uma descida de várias dezenas de metros, maioritariamente por escadas, pelo que é necessário um nível razoável de mobilidade e, por razões de segurança, crianças muito pequenas não são permitidas na rota.
O ar subterrâneo mantém-se fresco durante todo o ano, por isso leve uma camada quente independentemente da estação, e use sapatos confortáveis e rasos em vez de qualquer coisa com salto, uma vez que as superfícies são irregulares e podem estar húmidas. Como os grupos são limitados e a rota funciona em horários fixos, esta é a parte de uma visita a Książ que esgota regularmente nos dias movimentados de Verão — reservar o seu horário preferido com antecedência é a única forma de garantir lugar.
Perguntas frequentes
O subterrâneo foi concluído?
Não. Tal como o resto do Projecto Riese, os túneis sob e em redor de Książ foram abandonados inacabados quando a guerra terminou em 1945. É precisamente esse estado bruto e incompleto que torna a sua visita tão impressionante.
Preciso de reservar o percurso subterrâneo com antecedência?
No verão, sim. O percurso funciona com horários marcados para pequenos grupos, e as visitas populares da tarde esgotam com dias de antecedência. Nós reservamos o horário que deseja no momento do checkout.
Para que servia, afinal, o Projecto Riese?
Os historiadores ainda debatem o seu propósito completo. As evidências apontam para que o castelo estivesse a ser preparado como quartel-general ou residência, enquanto os complexos muito maiores das Montanhas da Coruja se destinavam a espaço fabril subterrâneo protegido de bombardeamentos — mas nenhuma explicação oficial única sobreviveu.
Quem construiu os túneis?
Trabalhadores forçados, prisioneiros de guerra e, a partir de 1944, prisioneiros de campos de concentração — incluindo muitos judeus húngaros, polacos e gregos transferidos maioritariamente de Auschwitz. As condições eram severas, e um número significativo de prisioneiros morreu durante a construção. O local é apresentado com essa história em mente.
A visita é adequada para crianças?
Crianças mais velhas geralmente acham-na fascinante em vez de assustadora, e o formato guiado mantém um ritmo adequado. Por razões de segurança, crianças muito pequenas não podem entrar na área subterrânea, e a história é apresentada de forma honesta, sem sensacionalismo — algo que vale a pena saber antes de trazer a família.